Масло можно и нужно выбирать из каталога. Просто обратитесь в специализированный магазин или к мастеру-механику в автомобильном сервисном центре. Если вы решили сделать это самостоятельно, то для точного выбора масла любого производителя будет достаточно информации на этикетке его емкости. В этом случае рекомендуется обратиться к руководству по эксплуатации автомобиля и выяснить, какое масло рекомендует производитель.

Все автомобильные масла делятся на 3 категории: синтетические, минеральные и полусинтетические.

Минеральные масла являются результатом дистилляции сырой нефти. Они довольно дешевы и подходят только для старых, изношенных двигателей. Они содержат наборы присадок, но такое масло неэффективно при очень низких температурах и склонно к довольно быстрой потере своих свойств. Минеральные масла рекомендуется заменять чаще, так как они не рассчитаны на большой пробег. В среднем 10 тыс. км для бензиновых двигателей и 5 тыс. км - для дизельных. Их стоимость довольно дешевая и составляет 4 - 5 долларов за литр.

Синтетические масла получают путем химических реакций, в результате которых из однотипных органических веществ образуются молекулы, с заранее запланированными свойствами, которыми должно обладать полученное масло. В результате производитель получает смазочные материалы, отвечающие требованиям современных технологий. В состав синтетических масел входят полиальфаолефины ПАО (углеводородные соединения, не содержащие металлов, серы и фосфора и обладающие термоокислительной стабильностью), эфиры кислот (не содержат парафинов, серы и обладают способностью растворять лаки и отложения, т.е. не допускают образования отложений в двигателе) и алкилированные ароматические присадки (имеют высокий индекс вязкости и термоокислительную стабильность).

Масла, полученные в процессе гидрокрекинга, безусловно, могут быть включены в категорию синтетических, и они гораздо дешевле для производителя, чем масла, произведенные по технологии ПАО. Действительно, как и минеральные масла, они производятся из сырой нефти, но в процессе гидрокрекинга структура этих масел радикально меняется на молекулярном уровне.

Синтетические масла имеют ряд преимуществ перед минеральными маслами. Они имеют более высокий индекс вязкости, такие масла легче перекачивать, поскольку их низкотемпературные свойства выше. Они легко испаряются и поэтому менее токсичны для окружающей среды. Они надежнее смазывают поверхности трения при высоких температурах и нагрузках. Они обладают отличными антиоксидантными свойствами и менее склонны к накоплению осадка. Стоимость ремонта и обслуживания двигателя значительно ниже, поскольку синтетические масла имеют более длительный срок службы и увеличенный интервал замены (в 2 или даже 3 раза) по сравнению с минеральными маслами. У синтетических масел есть один недостаток. Они намного дороже минеральных масел и поэтому "бьют по карману" потребителя. Стоимость контейнера синтетического масла составляет около $50-70. Масла от самых известных производителей стоят еще дороже.

Третий тип масел - это полусинтетические масла. Они изготавливаются на минеральной основе с добавлением комплектов синтетических добавок. Доля минеральной основы в этих маслах превышает 60%. Они смазывают двигатель более надежно, чем минеральные масла, и имеют большой запас по пробегу. Однако они обладают меньшими свойствами, чем чистые синтетические материалы, и имеют более умеренную цену. Эти масла идеально подходят только для современных подержанных двигателей, которые в силу своих конструктивных особенностей не могут быть заправлены минеральными маслами. Существуют двигатели, в которых детали настолько плотно подогнаны, а зазоры минимальны, что использование масел высокой вязкости 15w-40 или 20w-50 (например, минеральных масел) просто недопустимо.

Использование полусинтетических масел часто обусловлено желанием владельцев не очень новых автомобилей сэкономить деньги. Согласно статистике, это самый распространенный тип масла, используемый при предпродажной подготовке автомобиля. С того момента, как владелец автомобиля решил его продать, он начинает на нем экономить. И перед продажей он, скорее всего, не будет лить в двигатель чистую синтетику, а сэкономит деньги, залив полусинтетику. Это еще один аргумент для тех, кто недавно купил машину у кого-то другого - масло все равно нужно менять!

В современных автомобилях, как правило, следует использовать только синтетические масла. Они обеспечивают надежную работу двигателя практически при любой нагрузке. Вы можете быть уверены, что автомобиль заведется при любой температуре. Это особенно важно в зимний период. Любители высоких скоростей и высоких оборотов могут расслабиться, не беспокоясь о состоянии двигателя. Синтетические масла - единственные масла, способные создавать тончайшую, но непрерывную пленку, которая прекрасно смазывает детали двигателя благодаря своей структуре и одинаковым размерам молекул.

 Читая этикетку на канистре автомобильного масла любого производителя, следует обратить внимание на классификацию масла по SAE (Society of Automotive Engineers). Оно написано на передней этикетке емкости для масла автомобиля. Это классификация вязкости автомобильных масел, разработанная Обществом автомобильных инженеров (SAE).

Если вы видите маркировку SAE 10w-40, значит, это масло всесезонное. Первая цифра (10w) указывает на класс низкотемпературной вязкости (W означает зима). Чем ниже он находится, тем легче запустить двигатель в холодную погоду. Вторая цифра (40) характеризует вязкость при положительных температурах. Существуют зимние (SAE 5W) и летние (SAE 40) масла. Но чаще всего в магазинах и технических центрах можно найти универсальные масла, которые подходят для круглогодичного использования.

Если вы определили классификацию SAE (рекомендации приведены в руководстве по эксплуатации вашего автомобиля), то следует обратить внимание на классификацию API, разработанную Американским институтом нефти.

Классификация моторных масел API была создана в 1969 году Американским институтом нефти.

Согласно системе API, для назначения и качества моторных масел установлены следующие эксплуатационные категории:

 S (Сервис / SPARK IGNITION искровое зажигание) состоит из категорий качества моторного масла для бензиновых двигателей в хронологическом порядке. Каждому новому поколению присваивается дополнительная буква в алфавитном порядке:

API SA, API SB, API SC, API SD, API SE, API SF, API SG, API SH и API SJ, API SL и т.д. (категория SI - намеренно опущена в API, чтобы избежать путаницы с международной системой мер).

Категории API SA, API SB, API SC, API SD, API SE, API SF, API SG в настоящее время признаны устаревшими, но масла этих категорий все еще производятся в некоторых странах, масла категории API SH являются "условно действительными" и могут использоваться только в качестве дополнительных, например, API CG-4 / SH.

C (Commercial/ COMPRESSION IGNITION) состоит из категорий качества и назначения масел для дизельных двигателей, расположенных в хронологическом порядке. Каждому новому поколению присваивается дополнительная буква в алфавитном порядке:

API СA, API СB, API СС, API СD, API СD-II, API CE, API CF, API CF-2, API CF-4, API CG-4 и API CH-4.

 API СA, API СB, API СС, API СD, API СD-II в настоящее время считаются устаревшими, но масла этих категорий все еще производятся в некоторых странах.

Многоцелевые масла для бензиновых и дизельных двигателей обозначаются двумя символами соответствующих категорий: первый символ является основным, второй символ указывает на возможность использования данного масла для другого типа двигателя. Например, API CG-4 / SH - это масло, оптимизированное для использования в дизельных двигателях, но оно также может использоваться в бензиновых двигателях, для которых предписано масло категории API SH или ниже (SG, SF, SE и т.д.).

ACEA (Европейская ассоциация производителей автомобилей, т.е. европейский эквивалент американской классификации API) классификация моторных масел.

Он также делит масла на 2 категории:

A - масла для бензиновых двигателей; B - для дизельных двигателей. Вторая цифра обозначает точный класс нефти. Доля маркировки A3/B4 означает, что масло является универсальным. Подходит как для дизельных, так и для бензиновых двигателей.

В связи с экологическими требованиями в Европе, классификация ACEA была добавлена к категории C. Он предназначен для классификации масел для автомобилей, оснащенных сажевым фильтром (DPF). Для грузовых автомобилей действует категория Е в соответствии со стандартами EURO I - EURO VI.

Допуски европейских производителей VW, Mercedes, BMW часто указываются на канистрах разных марок. Их присутствие на этикетках - это не коммерческая уловка или рекламный трюк, а доказательство того, что масло было протестировано производителями автомобилей или рекомендовано ими для использования в своих моделях. Соответственно, чем больше рекомендаций или допусков от разных производителей указано на этикетке, тем влиятельнее бренд, выпускающий продукт. Это, конечно, отражается на цене. Также важно обращать внимание на термин, который сопровождает допуск или рекомендацию на этикетке. Термин соответствует Mercedes 229.3 означает, что масло соответствует требованиям производителя автомобилей Mercedes 229.3. Термин одобрено Mercedes 229.3 означает, что масло прошло сертификацию качества производителя автомобилей Mercedes.

Отдельно следует сказать об "энергосберегающих маслах". К этой категории неизвестно по какому принципу обычно относят все низковязкие масла 0w-20, 0w-30, 5w-20 и даже 5w-30. Отчасти это правда. С одним уточнением. Этикетка на контейнере с маслом, заявленным как энергосберегающее, должна иметь знак CE (Energy Conserving).

EC (Energy Conserving) Энергосберегающие масла - линейка высококачественных масел с низкой вязкостью и низкой текучестью, которые снижают расход топлива по результатам испытаний на бензиновых двигателях.

Энергосберегающие масла, благодаря своей пониженной вязкости, легче удаляются со скребкового кольца, масляный насос легче прокачивает такое масло, меньше нагружает подшипники распределительного вала, а также более плавно работает на шатунных подшипниках. Производители таких масел утверждают, что экономия топлива достигает 6%. Но эмпирически общая экономия достигает 2,5%. В этом случае экономия постепенно снижается до 0,5% к концу использования масла. И это единственный плюс для владельца автомобиля. А если учесть, что современные масла практически не содержат серы (не используется под давлением экологов), которая обладает экстремальными свойствами под давлением, то масла с низкой вязкостью не обеспечивают достаточно плотной масляной пленки между деталями. Это приводит к преждевременному износу. Кроме того, для обеспечения заявленного расхода топлива автомобиль должен соответствовать требованиям как минимум Евро-4.